The Rolling Thunder no es una alegre concentración motera

Es mucho más, posiblemente para algunos podría resultar sobrecogedor ver rodando a más de 400.000 motos por las calles de Washington DC. Pero el Rolling Thunder tiene una historia, que conviene contarla desde el principio.

Hubo un tiempo en el que los americanos tenían la motocicleta como un instrumento más de su cotidianidad, algo que servía para desplazarse, realizar unos recados, trabajar... como quien tiene un tractor vaya, no era para ellos algo que se pudiese decir lúdico.

Cuando los soldados americanos llegaron a Europa en la II Guerra Mundial se llevaron, además de muchos sinsabores y demasiados muertos en bolsas de plástico, otras formas de entender la vida que durante unos meses compartieron con los europeos, y entre esas cosas se llevaron una forma lúdica de disfrutar de la moto. Poco después de terminada la contienda europea en los EE.UU, antiguos soldados, deseosos de más adrenalina que la que les proporcionaba una existencia normal, comenzaron a rodar en moto a todo lo largo y ancho del país, comenzaron así a crearse motoclubes de toda índole y condición, algunos de los cuales llegan hasta nuestros días.

Así que la moto, en los Estados Unidos está muy ligada, si no a sus fuerzas armadas, si a los miembros de ellas no siendo pocos los soldados americanos que son aficionados a cualquier modalidad motociclística o a varias de ellas. Evidentemente cuando dejan el servicio en sus respectivos cuerpos la afición por la moto sigue y se nota.

Es sabido que los ejercitos, y el norteamericano no iba a ser distinto, tienen diversas festividades según país para de algún modo honrar a sus soldados y sobre todo a los caidos. Así que en los EE.UU tienen desde las fechas de su guerra civil un "Memorial Day" (también puedes leer aquí la historia del Memorial Day USA, en inglés, está más completa), que en principio era para honrar a los soldados de la Unión Americana (los del norte), pero a partir de la I Guerra Mundial está honra se extiende a todos los militares del país caídos en combate e independientemente de la guerra en la que hubiesen tenido que luchar. Ese "Memorial Day" se celebra desde el año 1971 siempre el último domingo de Mayo que además resulta festivo a nivel nacional, así lo decidió el congreso de aquel país.

Bien, durante el "Memorial Day" hay diversos actos, y uno de esos actos es el Rolling Thunder (trueno sobre ruedas) que solo se celebra desde el año 1987 que fue cuando cuatro sencillos veteranos de la guerra de Vietnam decidieron convocar a sus compañeros y amigos a celebrar sobre sus motos un sencillo homenaje que consistiría en una ruta que saliendo desde el edificio de el Pentágono (en Virginia) cruzase el puente Memorial que une el cementerio de Arlington con Washington. Lo que ocurre es que aquel sencillo acto promocionado, casi sin querer, por los cuatro amigos ex combatientes en el 87, fue creciendo poquito a poco y hoy se llegan a juntar más de 400.000 motos de todo tipo y condición (aunque mayoritariamente Harley) para homenajear, en muchos casos, a los que podrían haber sido muy bien compañeros de armas, ya que un gran número de los participantes en este evento son ex militares, y entre los que además hay un gran número de ex combatientes de la guerra de Vietnam.

Para que nos hagamos una pequeña idea de esta magna celebración os traigo algunos videos que pueden resultar muy ilustrativos, el primero... los moteros van camino de Washintong para celebrar el Rolling Thunder y esto es lo que sucede a su paso por la localidad de Gadsden, en Alabama:

El segundo, la salida hacia Washington DC desde la explanada del Pentágono:

Tercero: es realmente significativo, el respeto suele ir casi siempre en dos direcciones, así que no son pocos los marines en activo que se encuentran por la zona (ellos celebran además el día de la vigilia), que agradecidos por la actitud y el homenaje que les brindan estos moteros se paran en la calle, se cuadran, y respetuosamente los saludan, claro que como creo que bien digo el respeto y a lo mejor la admiración son mutuas así que no es raro que ese marine se encuentre con alguna más que emocionante... emocionada sorpresa por parte de algún motero:

Y por último os dejo con un video en el que se ve un panorama general de lo que es ese homenaje, en el que por supuesto no faltan las motos: